チャオプラヤ−河デルタは、シャム湾の海岸線から内陸に向かって半円を描いて広がっている。これまでブリ−への入り口として叙述してきた景観は、その内でも海岸に近い新デルタのそれに相当する。新デルタは、古デルタに対比される言葉であり、数千年前に堆積を開始し、未だに進行中のデルタである。特徴的景観としては、沿岸部湿地、氾濫原などがあり、総じて低地で、起伏は乏しく、平坦である。チャオプラヤ−河新デルタの標高は海抜１−２．５ｍ以下とされている。
　古デルタは、数万年前に堆積を完了して、今は完全に陸地化している。チャオプラヤ−河の場合、古デルタの標高は氾濫原のそれより４−５ｍ高い。古デルタは平坦な低地ではなく、起伏に富んでいる。
　下図はチャオプラヤ−河下流域の区分を表したものである。水色の部分が新デルタ。その中でＢと表記されているのは、バンコクである。その西上の黄色の部分が旧デルタで、下辺のＡはアユタヤ−、上辺のＣはチャイナ−トである。紺は河と氾濫原で、緑が扇状地と段丘複合であり、東西には茶色の山岳地帯が続く。

　以前に私たちはブリ−の分布図を見た。それは半径６０ｋの半円形でバンコクを中心に広がっていた。その分布図と上の図とを重ねて見ると、ブリ−と呼ばれる古都はどこも古デルタか、新デルタを縁取る扇状地・段丘複合地帯に立地していることが分かる。
　シャム湾に注ぐチャオプラヤ−水系から、一つの河を選んで見よう。そして、その河をさかのぼり、古都ブリ−にいたって見よう。チャオプラヤ−河本流はやめて置こう。チャオプラヤ−河古デルタの突端には、近世の港市アユタヤがのさばっている。ここから以南には、古代の遺跡は発見されていない河筋の歴史の話は別にゆずるとしても、ここでわざわざ新デルタの泥海をさかのぼる必要はないであろう。
　まずは古そうな流れからいこう。チャオプラヤ−河流域で最も古くから人類が住んだとされるのは西の山岳地帯である。テナセリウム山脈からカンチャナブリ−に流れ出すメクロン河はデルタの西端の扇状地・段丘複合地帯を西岸にして、東岸にチャオプラヤ−河新デルタを望みながら、シャム湾の西北隅に注いでいる。流れも川幅も安定した美しい河である。この河がいい。この河をたどって見よう。この中流には、６世紀からの古代都市ラ−ブリ−もあるではないか。

　メ−クロン河畔には、今日でもマングロ−ブ林が豊かに残っている。沿岸地帯に残るオオバヒルギやヒルギモドキの林には、マングロ−ブ猿が群れていることは既述した。沿岸からそれて内陸に入ると、切られたマングロ−ブ林が目だつ。マングロ−ブは木炭の主要な原料であり、住宅を建てる際の杭にも使われる。汽水地帯の移動する岸辺の泥上に建てられた杭上家屋には、この材が使われている１９７０年代頃からバンコク近郷に建て始まった造成地での「文化住宅」建設にも、モクマオウ樹と並んで真っ直ぐなマングロ−ブ類も使われたと聞いているが、それは古代の河をたどる私たちには関わりのないことだ。
　マングロ−ブ林が浸食されているのは事実である。６世紀に新デルタの奈辺までが海であったのかは知らないが、海の際にはマングロ−ブがぎっしり繁っていた。メクロン河畔ではその茂みは沿岸地帯には比較的豊かに残っているが、一足内陸に踏み込むと人間による破壊の跡は明らかである。